Proefnotitie: De neus van Allegro is krachtig en sprankelend: turfrook mengt zich met aroma’s van gerookte makreel, barbecue en knapperig spek, die worden verzacht door tropisch fruit als ananas, papaja en guave, met een achterliggende hint van vanille. Op het pallet ontvouwt hij zich vol en complex: rosbief met rokerige invloeden, romige manuka-honing, zoete vanille en gekonfijte ananas, met geroosterde papaja en een licht zure twist van rabarberjam als contrast. De afdronk is lang, expressief en gelaagd; rook en kruidigheid vervagen langzaam terwijl de tropische fruittonen blijven glanzen. Een whisky die zijn karakter volledig laat spreken in de overgang van vuur naar fruit.
In de heuvels van Saitama, ten noordwesten van Tokio, ligt de jonge maar inmiddels legendarische Chichibu-distilleerderij. Opgericht in 2008 door Ichiro Akuto, kleinzoon van een sake- en whiskymaker, heeft Chichibu in korte tijd de harten van whiskyliefhebbers wereldwijd veroverd.
Waar veel Japanse distilleerderijen decennialange geschiedenis hebben, laat Chichibu zien dat passie, vakmanschap en visie minstens zo belangrijk zijn. Met een productie die kleinschalig en ambachtelijk blijft, werkt Chichibu met lokale ingrediënten van Japanse gerst en mizunara eikenhout tot eigen kuiperij voor de vaten.
Elke release van Chichibu is schaars en daardoor zeer gewild. De whisky’s staan bekend om hun levendige karakter: vaak fruitig en bloemig, met lagen van honing, kruiden en subtiele rook. De rijping in het unieke Japanse klimaat hete zomers en koude winters versnelt de interactie tussen whisky en hout, waardoor de expressies opmerkelijk volwassen smaken vertonen ondanks hun relatief jonge leeftijd.
Chichibu belichaamt de nieuwe ziel van Japanse whisky: innovatief, puur en diep geworteld in respect voor traditie. Een dram uit Chichibu is niet zomaar een whisky, het is een blik op de toekomst van Japanse distillatiekunst.
De Symphony Editions van Chichibu, samengesteld door meesterblender Ichiro Akuto voor Salud Spirits, laten twee muzikale expressies zien en Allegro is de snelle, levendige variant. Deze whisky is gebotteld op vatsterkte van 60% ABV, en heeft de energie en helderheid van de term Allegro (snel, vrolijk) in elke druppel. Hij rijpte in een third-fill ex-peated bourbonvat en is gelimiteerd tot slechts 240 flessen.