Proefnotitie: Bouquet van rijp rood fruit, delicaat vanille en subtiele tonen van tabak. Full-bodied en fluweelzacht, met een aangename en innemende eerste indruk. De tannines zijn stevig maar elegant, eindigend met een lang aanhoudende en prachtige afdronk.
Aanbevolen bij Verse pasta met stoofvlees van wild of geroosterd vlees en als mooie begeleider van een plateau met luxe kazen en italiaanse vleeswaren.
Na een milde en regenachtige winter daalden de temperaturen in maart 2020. Aan het eind van de maand, toen de knoppen begonnen uit te lopen, lag de temperatuur een aantal nachten rond het vriespunt. De nieuwe scheuten werden gelukkig nog beschermd door het donzige weefsel van de knop, waardoor ze niet zijn beschadigd. Midden juni werd gekenmerkt door forse regenval, gevolgd door droge periode, praktisch zonder regen, met verzengende temperaturen tot eind augustus. De véraison (het verkleuren van de druiven van groen naar blauw) was gelijkmatig en snel tussen 20-25 juli, waarna de druiven konden rijpen onder de brandende zon. Regen en dalende temperaturen (tot 13 graden in de nacht) in eind augustus creëerden de perfecte condities voor merlot om volledig te rijpen. In twee weken zijn de druiven geoogst, om maximale fris- en fruitigheid te behouden, nét op tijd voor een plotselinge wekenlange hittegolf met temperaturen tot wel 37 graden. Hierdoor steeg het suikergehalte van de druivensoorten die nog geoogst moesten worden. Cabernet franc en cabernet sauvignon van jongere wijngaarden zijn daarom al op 17 september geoogst.
De handgeplukte clusters zijn verzameld in kratten van 15 kg, en met de hand gesorteerd op een dubbele sorteertafel, vóór en na het ontstelen, en tenslotte zachtjes geplet. Sinds 2016 is een optische selectie geïntroduceerd, als toevoeging tot de handmatige selectie, om zo de kwaliteit van de selectie verder te verhogen. Elke druivensoort en elk uniek blok van de wijngaarden is apart van elkaar gevinifieerd. De fermentatie vond plaats in roestvrijstalen en betonnen tanks bij een temperatuur tussen 26 en 30°C gedurende een week, gevolgd door ca. 15 dagen maceratie, een totaal van drie weken. Voor de malolactische vergisting zijn voornamelijk eikenhouten vaten gebruikt, 70% daarvan nieuw en 30% eenmaal eerder gebruikt.
De wijn heeft 18 maanden gerijpt in de barriques, in de temperatuurgecontroleerde kelders van Ornellaia. Na de eerste 12 maanden van de rijping, is de wijn geassembleerd, waarna de wijn nog 6 maanden heeft gerust in de barriques. Na de botteling heeft deze wijn nog 12 maanden verder gerijpt, alvorens de wijn is gereleased.
Ornellaia staat synoniem voor finesse en vakmanschap. Gelegen in Bolgheri, Toscane, heeft dit wijnhuis sinds zijn oprichting in 1981 een cultstatus verworven in de wijnwereld. Het verhaal van Ornellaia begint met de visie van Lodovico Antinori, een telg van de beroemde wijnfamilie Antinori. Zijn broer Piero leidt het familie-imperium Antinori, en zijn oom is de eigenaar van het nabijgelegen Tenuta San Guido, bekend van de wereldberoemde Sassicaia - om maar wat namen te noemen. Geïnspireerd door zijn rijke familieachtergrond en met voldoende financiële middelen ging Lodovico op zoek naar een locatie waar hij zijn droom om een topwijn te maken kon realiseren.
Hij viel voor het unieke terroir van Bolgheri. Dit wijngebied heeft een bijzondere relatie met de nabijgelegen zee. Anders dan veel Toscaanse wijngebieden, die voornamelijk door de heuvels en bodems van de Apennijnen zijn beïnvloed, is het landschap van Bolgheri gevormd door de zee. De samenstelling van de bodem varieert van zanderige leem met kiezels tot klei en kalksteen in de heuvels. Naast de variatie in bodemsamenstelling geeft de regelmatig opstekende verkoelende zeebries het terroir van Bolgheri diens bijzondere karakter.
Sangiovese, de traditionele druif van Toscane, was daardoor minder geschikt voor dit gebied. Maar met een terroir dat sterke overeenkomsten toont met dat van Bordeaux, bleek Bolgheri ideaal voor internationale druivenrassen als cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc en petit verdot. De eerste vintage van Ornellaia kwam in 1985 op de markt.
Tussen toen en nu hebben ze niet stilgezeten bij Ornellaia. Het wijngaardareaal werd uitgebreid en er is diepgaande kennis opgedaan over de verschillen tussen de percelen. In 1997 werd de tweede wijn gelanceerd: Le Serre de Nuove dell’Ornellaia. Het stelde het team in staat om de beste druiven exclusief voor Ornellaia, het vlaggenschip, te reserveren. Vandaag de dag is Ornellaia het resultaat van een zorgvuldige selectie uit meer dan 70 verschillende percelen en het beste om te omschrijven als een ‘Toscaanse expressie van Bordeaux blend’. In de jaren die volgden veranderde het huis van eigenaar en sinds 2005 is Ornellaia volledig in handen van familie Frescobaldi.